In den 1980er-Jahren war Les Wexner bereits ein gefeierter Unternehmer. Mit Marken wie Victoria’s Secret hatte er ein Handelsimperium aufgebaut. Er galt als diszipliniert, strategisch und ausgesprochen privat. In dieser Phase lernte er einen Mann kennen, der sein Leben auf unerwartete Weise berühren sollte: Jeffrey Epstein.

Epstein trat als Finanzberater auf. Er wirkte gebildet, vernetzt und überzeugend. Wexner vertraute ihm zunehmend – so sehr, dass Epstein zeitweise weitreichende Vollmachten über Teile seines Vermögens erhielt. In der Welt der Superreichen, in der Diskretion und Vertrauen entscheidend sind, schien ihre Zusammenarbeit zunächst erfolgreich. Epstein bewegte sich plötzlich in Kreisen von Milliardären, Politikern und Prominenten – nicht zuletzt durch seine Verbindung zu Wexner.

Doch hinter den Kulissen begann sich das Bild zu verändern. In den 2000er-Jahren geriet Epstein wegen schwerer Straftaten ins Visier der Justiz. 2008 wurde er erstmals verurteilt. Für Wexner war dies ein Schock. Er erklärte später öffentlich, dass er den Kontakt bereits zuvor beendet habe und sich von Epstein hintergangen fühle. Finanzielle Unregelmäßigkeiten kamen ans Licht, und Wexner distanzierte sich klar.

Als Epstein 2019 erneut verhaftet wurde, rückte auch seine frühere Beziehung zu Wexner wieder ins öffentliche Interesse. Medien stellten Fragen: Wie nahe standen sich die beiden wirklich? Was wusste Wexner – und wann? Wexner betonte, er habe keine Kenntnis von Epsteins kriminellen Handlungen gehabt und bedauere zutiefst, ihm vertraut zu haben.

Die Geschichte der beiden Männer ist keine Erzählung von Partnerschaft, sondern eine über Vertrauen und dessen Missbrauch. Sie zeigt, wie selbst erfahrene Geschäftsleute anfällig sein können, wenn Charisma auf Macht trifft. Für Wexner blieb am Ende nicht nur ein Imageschaden, sondern auch die bittere Erkenntnis, dass Nähe zu Einfluss nicht vor Täuschung schützt. (Chat GPT)

mikes@againstb.com

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